روبات زنبوری X-wing، آخرین نسخه زنبور روباتیک دانشگاه هاروارد، به جای دو بال، چهار بال دارد و مهم‌تر از آن، می‌تواند به تنهایی و بدون نیاز به برق خارجی پرواز کند. اکنون محققان آزمایشگاه میکرو روباتیک هاروارد مدتی است که در حال کار بر روی روبات زنبوری (RoboBee) هستند. آن‌ها، این روبات را کوچک‌تر و سبک‌تر ساخته‌اند و ویژگی‌های بیشتری از قبیل توانایی پرواز در داخل و خارج از آب در طی چند سال، به آن داده‌اند.
این نسخه از روبات، فقط به اندازه یک چهارم یک گیره کاغذ وزن دارد، اما هنوز به نیروی بالابر اضافی فراهم شده توسط دو بال اضافه خود، برای حمل بُردهای الکترونیکی سرخود و شش سلول کوچک خورشیدی‌اش، نیاز دارد. از آنجا که این روبات برخلاف سایر حشرات روباتیک مشابه، بدون نیاز به منبع قدرت خارجی است، قدرت خود را از خورشید دریافت می‌کند (یا از لامپ‌های قدرتمند، که محققان در طی آزمایش‌ها خود از آن استفاده می‌کنند).
سلول‌های خورشیدی ۵ ولت الکتریسیته تولید می‌کنند و یک ترانسفورماتور کوچک نیز آن را به ولتاژ ۲۰۰ ولت برق مورد نیاز برای بلند شدن RoboBee تبدیل می‌کند. این ولتاژ باعث می‌شود که فعال‌کننده های پیزو الکتریک زنبور، مانند ماهیچه‌های واقعی یک حشره، خم و منقبض شده که به حرکت دادن بال‌های روبات منتهی می‌شود.
با وجود اینکه X-wing نیازی به منبع قدرت خارجی ندارد، اما هنوز هم نمی‌تواند در ماموریت‌های واقعی بکار گرفته شود. به عنوان مثال، به نوری سه برابر شدت نور خورشید نیاز دارد تا قادر به تولید برق مورد نیاز باشد. علاوه بر این، زمانی که مستقیما زیر نور نیست، کار نمی‌کند و تنها می‌تواند برای یک یا دو ثانیه در طول آزمایش پرواز کند تا زمانی که از دید خارج شود. محققان باید آن را با یک محل ذخیره برق مجهز کنند تا بتواند در تاریکی پرواز کند. مشکل این است که این کار، وزن آن را بیشتر می‌کند.
به گفته IEEE Spectrum، این تیم اکنون در حال کار بر روی نسخه‌ای است که ۲۵ درصد بزرگتر است و می‌تواند برق را از منبع نوری مهار کند که تنها ۱.۵ درصد بیشتر از شدت نور خورشید است. خوشبختانه، آن‌ها می‌توانند دریابند که چطور به این روبات زنبوری ، توانایی مهار کردن قدرت خورشید همانطور که هست و ذخیره انرژی برای استفاده بعدی را، بدهند.
روبات‌های بال دار، نسبت به آن‌هایی که از پروانه استفاده می‌کنند، چالاک‌تر و مانور پذیرتر هستند. آن‌ها همچنین آرام‌تر هستند و به مردم و اشیایی که با آن‌ها ارتباط برقرار می‌کنند آسیب یا صدمه وارد نمی‌کنند. اگر محققان هاروارد بتوانند راهی برای کار کردن RoboBee بر روی سیاره ما و در تاریکی پیدا کنند، این روبات می‌تواند یک روبات عالی برای عملیات جستجو و نجات و اکتشافات محیطی باشد.
منبع: www.engadget.com
