مریخ نورد “استقامت” ناسا هوای مریخ را به اکسیژن قابل تنفس تبدیل می‌کند

این مریخ نورد با استفاده از ابزاری به نام MOXIE حدود پنج گرم اکسیژن تولید می‌کند.
در حالی که هدف نهایی «استقامت» جستجوی نشانه‌هایی از زندگی روی مریخ است، اما این هدف مانع مریخ نورد برای انجام کارهای علمی دیگر نشده است. ناسا روز چهارشنبه 20 آوریل اعلام کرد “استقامت” با موفقیت توانست دی اکسید کربن را از جو این سیاره بیرون بکشید و آن را به اکسیژن تبدیل کند. آزمایشگاه پیش رانش جت ناسا همراه با یک عکس خانوادگی از خواهر و برادر رباتیک خود، مریخ نورد استقامت را به ابزاری به نام آزمایش استفاده از منابع اکسیژن در مریخ یا به اختصار MOXIE مجهز کرد.

این ابزار در اندازه‌ی توستر به استقامت امکان می‌داد که با گرم کردن گاز در حدود 1470 درجه فارنهایت و ایجاد مونوکسیدکربن به عنوان محصول جانبی، اتم‌های اکسیژن را از مولکول‌های دی اکسید کربن جدا کند. در نخستین آزمایش خود، این ابزار حدود پنج گرم یا مقدار تقریباً کافی اکسیژن برای تنفس فضانوردان به مدت تنها 10 دقیقه را تولید کرد.
به گفته‌ی ناسا، موفقیت این آزمایش زمینه را برای انجام مأموریت‌های آینده فراهم می‌کند، به ویژه مأموریت‌هایی که شامل فضانوردان انسانی می‌شود، هم افراد و هم موشک‌هایی که آن‌ها را به سیاره سرخ و از آن می‌رسانند و برای فعالیت به اکسیژن نیاز دارند. ناسا اذعان دهرد که یک موشک حامل چهار فضانورد برای برخاستن از زمین به حدود 55000 پوند اکسیژن نیاز دارد. از آنجا که انتقال اکسیژن به مریخ عملی نیست، این همان جایی است که نسخه‌های بعدی این فناوری می‌تواند به زنده ماندن در سیاره کمک کند.
این آزمایش موفقیت آمیز، یک آزمایش تاریخی دیگر برای استقامت و ناسا است. در اوایل این هفته، آژانس با انجام اولین پرواز آزمایشی بالگرد مریخی نبوغ، هواپیمایی را روی سیاره‌ی دیگری به پرواز درآورد. مانند MOXIE، نبوغ عمدتاً اثبات مفهوم است، اما دریچه ای را برای هواپیماهای آینده برای کشف سیاره سرخ باز می‌کند.