مطالعات جدید در مورد قاره های زیرزمینی نشان می‌دهند که ممکن است این قاره‌ها به‌اندازه خود سیاره زمین قدمت داشته باشند. لایه‌ای از سنگ‌های باستانی که باقی مانده قاره های زیرزمینی هستند در عمق بسیار زیاد قرار دارند. تا پیش از این تصور می‌شد این قاره‌های زیرزمینی به علت فرو رفتن صفحات اقیانوسی به وجود آمده‌اند. ولی حالا مشخص شده که این قاره‌ها نتیجه سرد شدن اقیانوس باستانی مواد مذاب در مراحل اولیه تشکیل زمین بوده است.
ولی سن بالای قاره های زیر زمینی یک معنی دیگر هم دارد: اینکه این لایه در طول برخوردهای متعدد و مکرر سنگ‌های آسمانی جان سالم به در برده است. حتی برخورد عظیم سیاره سنگی که احتمالاً باعث به وجود آمدن ماه شده است.
دانشمندان کار را با جمع آوری داده‌های موجود و به‌روز از جزایر هاوایی و نقاط دیگر شروع کردند. سپس برخی ایزوتوپ‌های خاص که مربوط به دوران اولیه زمین می‌شوند را در آنها تشخیص داده و مورد بررسی قرار دادند. دانشمندان با شبیه سازی و مشخص کردن مسیر حرکت سنگ‌ها توانستند به محل اصلی آنها در زمین پی ببرند.
مطالعه این سنگ‌های باستانی درک بیشتری از شکل گیری زمین به ما می‌دهند. به‌طور مثال دانشمندان اکنون می‌دانند که مواد مذاب نه به‌صورت عمودی، بلکه به‌صورت زیگزاگ به سمت سطح حرکت می‌کنند و در نتیجه می‌توان ساختار مواد رسیده به سطح زمین را با مسیر طی شده تطبیق داده و تاریخچه‌ای کامل از حیات آن ایجاد کرد.
منبع: livescience
