زحل چند قمر دارد؟

36

مسابقه ای در منظومه‌ی شمسی ما در حال برگزاری است، اما هیچ ارتباطی با مکانیک جاذبه یا سرعت ندارد. ستاره شناسانی که سیارات غول پیکر گازی کیوان و مشتری را مطالعه می‌کنند، در یک رقابت تنگاتنگ هستند تا ببینند چه کسی می‌تواند قمرهای بیشتری را کشف کند. در این مرحله، زحل حلقه دار پیشتاز است – اما زحل دقیقاً چند قمر دارد؟ و قمرها چگونه با تعداد قمرهای بیشمار مشتری مقایسه می‌شود؟

در حال حاضر، زحل ۵۳ قمر تایید شده دارد – این تعداد قمرهای تایید شده به تعداد قمرهای تاییده شده‌ی مشتری است. اما کیوان به لطف ۲۹ قمر موقت خود که اخترشناسان طی چند دهه‌ی گذشته کشف کرده اند، در حال حاضر پیروز مسابقه‌ی قمر غول‌های گازی است. (در حال حاضر مشتری ۲۶ قمر موقت دارد.) قمر موقتی قمری است که اخترشناسان کشف کرده اند اما هنوز در انتظار مشاهدات اضافی برای تأیید شدن است.

پیرو شمارش قمرهای موقت، زحل در مجموع دارای ۸۲ قمر احتمالی است، در حالی که مشتری ۷۹ قمر دارد. غول‌های گازی مانند این سیارات بسیار بزرگ و دارای میدان‌های گرانشی قوی هستند، آن‌ها می‌توانند ماهواره‌های بیشتری نسبت به یک سیاره مانند زمین، با یک ماه را جذب کنند. این تعداد قمرها در آینده با ادامه‌ی مشاهدات ستاره شناسان از زحل و مشتری و اجسام بسیاری که به دور هر دو می‌چرخند، تغییر خواهند کرد. مشتری حتی ممکن است در آینده در دوره ای از زحل پیشی بگیرد.

دو قمر اقیانوسی زحل

در حالی که مشتری به دلیل چهار قمر بزرگ گالیلایی (به این دلیل که توسط گالیله با تلسکوپ قرن ۱۷ خود مشاهده شده است) معروف است، زحل دارای دو قمر است که توجه منجمان را به خود جلب کرده است: انسلادوس و تیتان.

انسلادوس و تیتان هر دو قمرهای اقیانوسی هستند، به این معنی که آن‌ها دارای اقیانوس‌های زیر سطحی آب مایع هستند. تیتان حتی دارای دریاچه‌های سطحی است، اما این‌ دریاچه‌ها از متان و اتان تشکیل شده اند. انسلادوس ماه یخی است که به دلیل پاشیدن فواره‌های عظیم آب از جو خود به فضا شناخته شده است. در طول مأموریت کاسینی، ستاره شناسان توانستند از این آبفشان‌ها نمونه برداری کنند و به این ترتیب اقیانوس را در زیر پوسته‌ی یخی آن کشف کردند.

حلقه‌های زحل قمر کوچک دارند

زحل بیشتر به خاطر حلقه‌های بزرگ و زیبایی که از یخ و سنگ ساخته شده اند، شناخته شده است. برخی از این سنگ‌ها و تکه‌های یخ به قدری بزرگ هستند که به شکل گیری حلقه‌ها کمک می‌کنند. ناسا این‌ها را به عنوان “قمر کوچک” طبقه بندی می‌کند. برخی از اولین قمرهای کوچک کشف شده به بزرگی یک زمین فوتبال بودند و باعث ایجاد تغییرات گرانشی در حلقه‌ها می‌شوند – و اینگونه بود که ستاره شناسان آن‌ها را کشف کردند.

جالب است بدانید

قمرهای زحل نام‌های بسیاری از فرهنگ‌های سراسر جهان دارند. برخی از آن‌ها شامل Agir (نورس)، Bebhionn (ایرلندی)، Calypso (یونانی)، Ijiraq (اینوئیت) و Erriapus (سلتیک) است. قمرهای موقت زحل معمولاً تا زمانی که تأیید نشوند، نامی ندارند. در عوض نام آن‌ها شامل رشته ای از حروف و اعداد است که سال کشف آن و سایر جزئیات اخترشناسان را نشان می‌دهد.