مرداد 1400 خبر ادغام NortonLifeLock و Avast منتشر شد. این ادغام در دنیای امنیت سایبری غیرعادی نیست و معمولاً هر سال شرکت‌های بزرگ (مثل آواست) شرکت‌های کوچکتر را می‌خرند اما آنچه که باعث جلب توجه صنعت به این مسئله شده، حجم و بزرگی آن است. در واقع این سومین ادغام بزرگی است که در تاریخ این صنعت رخ داده است.
اطلاعات در دست
NortonLifeLock یک شرکت امنیتی آمریکایی با بیش از 80 میلیون کاربر است که محصولاتی مثل آنتی ویروس، سیستم‌های حفاظت در برابر سرقت و یک سرویس وی پی ان دارد.
Avast شرکتی در جمهوری چک است که بیشتر برای محصولات آنتی ویروس خودش شناخته شده اما یک سرویس وی پی ان محبوب هم دارد.
قرار است نورتون کل سهام شرکت آواست را با قیمتی بین 8.1 تا 8.6 میلیارد دلار خریداری کند و تبدیل به یکی از بزرگترین ارایه دهندگان نرم‌افزارهای امنیتی شود.
مدیر عامل نورتون همچنان در سمت خود باقی خواهد بود اما مدیرعامل آواست، رئیس جدید این شرکت می‌شود. اکثر مشتریان از آواست هستند و انتظار می‌رود که این قرارداد در سال 2022 نهایی شود.
این ادغام برای هر دو شرکت سودآور خواهد بود چون می‌توانند به مشتریان شرکت مقابل دسترسی پیدا کنند و انتظار می‌رود محبوبیت آواست در آمریکا بیشتر شود.
این ادغام چه تأثیری برای مشتریان دارد؟
هنوز پیامدهای این ادغام کاملاً مشخص نیست اما انتظار می‌رود که مشتریان هر دو شرکت به محصولات بیشتری دسترسی پیدا کنند.
نورتون در زمینه حفاظت از هویت عملکرد قوی تری دارد و تمرکز اصلی آواست حریم خصوصی است. احتمالاً شرکت جدید ترکیبی از این دو تخصص را خواهد داشت.
آواست بیشتر برای سرویس‌های رایگان خودش شناخته شده و از بین 435 میلیون کاربر آن تنها 16.5 میلیون نفر، مشترک پرداخت کننده هستند. نورتون هم بیشتر از مدل پرداخت برای سرویس استفاده می‌کند اما بعید است که شرکت جدید انتظار داشته باشد مشتریان رایگان به یک باره شروع به پرداخت کنند.
احتمالاً مدل فریمیوم جدید برای آواست بسیار سودآور است. در واقع ایده اصلی این است که بخشی از همه کاربران رایگان، بالاخره متقاعد به پرداخت و خرید سرویس مورد نظر می‌شوند.
این ادغام چه تأثیری بر امنیت آنلاین دارد؟
گرچه هنوز نمی توان درباره پیامدهای این ادغام قضاوت کرد اما این مسئله باعث ایجاد چند پرسش مهم می‌شود.
با توجه به بزرگی هر دو شرکت آواست و نورتون، وقتی چنین ادغام‌هایی رخ می‌دهند سطح رقابت در این صنعت کمتر می‌شود.
کمتر شدن رقابت به مرور زمان باعث افزایش قیمت‌ها و کمتر شدن امکانات برای کاربران مدل رایگان می‌شود.
بعلاوه این ادغام‌ها می‌توانند باعث کاهش نوآوری و ابتکار شوند. گفته شده که ادغام نورتون و آواست منجر به کاهش 25 درصدی تعداد کارمندان این دو شرکت می‌شود و این یعنی مهندسان کمتری سعی به پیدا کردن روش‌های جدید مقابله با بدافزارها خواهند داشت.
مثلاً آواست و AVG در بررسی آنتی ویروس‌ها همیشه رتبه یکسانی دارند به این دلیل که در سال 2016، آواست AVG را خرید. این یکسان بودن امتیازها به دلیل استفاده از یک موتور تشخیص یکسان توسط این دو محصول رخ می‌دهد.
مجرمان سایبری همواره در تلاش برای دور زدن آنتی ویروس‌ها هستند و به نفع آنهاست که شرکت‌های بزرگ محصولات مشابهی داشته باشند.
سایر ادغام‌های مهم این صنعت
نورتون در گذشته چندین شرکت مختلف را اکتساب کرده و مثلاً در سال 2020 Avira را به قیمت 360 میلیون دلار خرید. همچنین در سال 2017 ارائه دهنده وی پی ان SurfEasy را خرید. شرکت Symantec هم نام خودش را از اکتساب LifeLock در سال 2016 به دست آورد.
آواست هم در همین دوره چندین شرکت کوچکتر را اکتساب کرده که مهم ترین آنها AVG است اما شرکت Piriform توسعه دهنده CCleaner را هم اکتساب کرده است.
آیا مشتریان این شرکت‌ها باید نگران باشند؟
اگر مشتری آواست یا نورتون هستید لازم نیست درباره این مسئله نگران شوید چون هر دو شرکت از نظر شهرت و اعتبار در یک سطح قرار دارند و معمولاً اگر قرار به ایجاد تغییر در محصولاتشان باشد، این تغییر مثبت است.
اما برای کل این صنعت، به سختی می‌توان اکتساب‌ها را مفید دید. در بهترین حالت این اکتساب‌ها امکان کاهش نوآوری و از بین بردن رقابت قیمتی را دارند و در بدترین حالت باعث استفاده از کدهای یکسان در محصولات امنیتی می‌شوند که کار مجرمان سایبری را راحت تر می‌کند.
