دامداری یکی از صنایع مهم در استرالیا است که نقش مهمی در اقتصاد و اکوسیستم این کشور دارد. با این حال، این صنعت در سال‌های اخیر با چالش‌های متعددی روبرو شده است. یکی از این چالش‌ها، بحران ازدیاد گوسفند در استرالیا است که منجر به کاهش قیمت گوشت و مشکلات اقتصادی برای دامداران شده است.
بارش بیش از اندازه باران در سه سال اخیر باعث رشد بی‌سابقه مراتع و علفزارها در استرالیا شده است. این شرایط آب و هوایی مطلوب باعث افزایش بی‌اندازه زاد و ولد گوسفندان شده است. طبق آمار موجود، تعداد گوسفندان کشور استرالیا به حدود ۷۸.۷۵ میلیون راس رسیده که از سال ۲۰۰۷ تا کنون بی‌سابقه بوده است.
با افزایش بارش در کشور استرالیا، قیمت گوشت نیز همچنان بالا باقی ماند. این مساله باعث شد که دامداران استرالیایی تصمیم بگیرند به‌جای فرستادن گوسفندان به کشتارگاه‌ها و بازار، آن‌ها را در مزارع خود نگه دارند. این روند البته در سال ۲۰۲۳ و با گرم و خشک شدن هوا به‌طور کلی تغییر کرد.
گرم شدن هوا باعث کاهش بارندگی و خشک شدن مراتع شد. این شرایط باعث افزایش هزینه‌های مربوط به نگهداری گوسفندان و سایر دام‌ها شد. کشاورزان و دامداران که پیش‌تر هم با مشکلات اقتصادی متعددی روبرو بودند، با چالشی جدید مواجه شدند.
در نتیجه این اتفاقات، بسیاری کشاورزان با کاهش چشمگیر حاشیه سود خود در بازار مواجه شده و عملا بازار فروش گوسفندان خود را از دست داده‌اند. برخی کشاورزان اقدام به از بین بردن گوسفندانشان کرده و برخی دیگر نیز گوسفندان خود را به‌طور رایگان به دیگران دادند.
کشور استرالیا در ماه اکتبر رکورد صادرات گوسفند را شکست. با این وجود، حجم گوسفندهای موجود در این کشور به‌حدی بالاست که این میزان صادرات نیز نتوانسته تعادل لازم را در بازار برقرار کند. پیش‌بینی می‌شود که کاهش قیمت گوشت گوسفند احتمالا در ماه‌های آتی و بازارهای هدف این کشور ادامه خواهد یافت.
در این شرایط، برخی کشاورزان اقدام به جلوگیری از جفت‌گیری گوسفندان با یکدیگر کرده‌اند تا از این طریق هزینه‌های نگهداری را کاهش دهند. با این وجود، این اتفاق می‌تواند در ادامه باعث کاهش تعداد گوسفندان جوان در این کشور شود و شرایط را از وفور گوشت به کمبود آن تغییر دهد.
بحران گوشتی در کشور استرالیا همچنین تاثیر سوء فراوانی روی روحیه کشاورزان داشته است. به ادعای فدراسیون ملی کشاورزی استرالیا، حدود ۶۰ درصد از دامداران این کشور خوش‌بینی خود نسبت به آینده این صنعت را از دست داده‌اند.
بحران رشد تعداد گوسفند در استرالیا یکی از چالش‌های مهم پیش روی این صنعت است. این بحران باعث کاهش قیمت گوشت، مشکلات اقتصادی برای دامداران و کاهش روحیه آن‌ها شده است. دامداران استرالیایی برای مقابله با این چالش باید راهکارهایی را برای کاهش تعداد گوسفندان خود و افزایش تقاضا برای گوشت گوسفند پیدا کنند.
