یک استارتاپ که سرمایه بالایی جذب کرده است قصد دارد از برنامه جاه‌طلبانه اوبر برای راه‌اندازی خدمات تاکسی هوایی شهری حمایت کند.
اوبر، تاکسی سرویس مبتنی بر تقاضای مسافر، اعلام کرده است که می‌خواهد با شرکت هوانوردی کالیفرنیایی Joby Aviaton، که بیش از یک دهه روی محصولات هوانوردی الکتریکی کار کرده است، همکاری کند. Joby اولین شرکتی بود که برای برنامه عجولانه اوبر در راه‌اندازی تاکسی‌های هوایی یا پرنده تا سال 2023 مشارکت خود را اعلام کرد.
شرکت Joby حاصل ذهن مخترعی به نام JoeBen Bevrit است که در سال 2009 شروع به کار کرد. عملیات و دستاوردهای این شرکت تا سال 2018 نسبتا مبهم بود. در آن سال این شرکت اعلام کرد موفق به جمع‌آوری سرمایه نسبتا قابل توجه 100 میلیون دلاری از سرمایه‌گذاران متنوعی از جمله سرمایه‌گذاران خطرپذیر arms از اینتل، تویوتا و جت بلو، شده است.
این مبلغ صرف توسعه نمونه اولیه تاکسی هوایی این شرکت شد که در حال حاضر در حال گذراندن تست‌های پرواز در فرودگاه اختصاصی Joby در کالیفرنیای شمالی بوده است.
برخلاف تعداد زیادی از شرکت‌های دیگر که در حال حاضر مشغول ساخت نمونه‌های الکتریکی پرواز عمودی (eVTOL) هستند، Joby بیشتر پروژه را به صورت چراغ خاموش پیش می‌برد.
رندرهای به بیرون راه یافته یک هواپیما-پهپاد هیبرید با 12 پروانه و یک کابین با ظرفیت 4 مسافر را نشان می‌دهند، گرچه سخنگوی این شرکت قبلا اعلام کرده بود که Joby مشغول کار بر روی محصولی «کاملا جدید» است. با این حال، تاکنون این شرکت هیچ عکسی از نمونه اولیه خود ارائه نداده است.
البته یک مقاله در سال 2018 در سایت بلومبرگ و در خصوص شرکت Joby منتشر شد که اطلاعاتی جنجالی را درباره این پروژه فاش کرد:
ما دو نفر اولین گزارشگرانی بودیم که موفق به دیدن تست نمونه اولیه شدیم. نام این محصول را به نام چندین زنی که قبلا با خالقان آن دوست بودند «راشل» گذاشته‌اند. خلبان به صورت عمودی از زمین بلند شد. مدت زمان پرواز 15 دقیقه، در یک مسیر تکرار شونده به مسافت 15 مایل و همراه با یک فرود امن بود.
این تاکسی پرنده با استفاده از موتورهای الکتریکی و نرم‌افزارهای کنترلی پیچیده، عملکردی بین یک هواپیما کوچک و یک پهپاد داشت. این وسیله توانست به صورت عمودی از زمین جدا شود و 2 برابر سرعت یک چرخ‌بال معمولی پرواز کند ولی صدای آن در مقایسه کمتر بود. Bevirt می‌گوید روزی خواهد رسید که هزاران تاکسی هوایی مردم را بر فراز خیابان‌های شلوغ در شهرها جابه‌جا کنند.
اوبر می‌گوید که قرارداد تجاری چند ساله با Joby برای رونمایی از تاکسی سرویس هوایی شهری سریع، قابل‌اعتماد، پاک و مقرون به صرفه در بازارهای هدف را به امضا رسانده است. هیچ کدام از این دو شرکت شرایط قرارداد را افشا نکرده‌اند و حتی اشاره‌ای به رد و بدل شدن پول در این همکاری نشده است.
نقش هر یک از این دو شرکت در این همکاری مشخص شده است. Joby عملیات و پشتیبانی تاکسی‌های هوایی را برعهده دارد و اوبر به کنترل ترافیک هوایی، ایجاد زیرساخت مکان‌های فرود، ارتباطات با حمل‌ونقل زمینی و البته تغییر شبکه اشتراک‌گذاری سفر که به مشتریان اجازه گرفتن تاکسی هوایی را بیشتر از نوع زمینی دهد، کمک می‌کند.
اوبر تصویری از وسیله نقلیه پرنده مفهومی خود را منتشر کرد. این شرکت می‌گوید به دنبال شرکایی است که بتوانند نیازهای فناورانه اوبر یعنی پیشران الکتریکی با کمترین صدا، قابلیت بلند شدن از زمین و فرود عمودی را تامین کنند، این شرکت هچنین به دنبال شریکی می‌گردد که بتواند مطابق با نیازهای خدمات مبتنی بر تقاضای اوبر ده‌ها هزار از این وسیله را به صورت انبوه بسازد.
Joby تنها تولیدکننده‌ای که با اوبر همکاری می‌کند نیست. قبل از این نیز اوبر از 6 شرکت هوانوردی Jaunt، Embraer، Pipistrel، Karem Aircraft، Aurora Flight Science و Bell نام برده بود که مشغول کار روی نمونه‌های اولیه خود برای سرویس تاکسی هوایی هستند.
Bevrit، مدیرعامل Joby Aviation، اعتقاد دارد «افراد نسبت به رانندگی می‌توانند 5 برابر سریع‌تر به مقصد برسند. همچنین از تراکم و شلوغی شهری کم می‌شود و سرعت تغییر شیوه‌های حمل‌ونقل بالا می‌رود.»
او در یک بیانیه از همکاری شرکتش با اوبر بسیار خشنود بود. Eric Alllison، رئیس Elevate، Joby را با این جمله ستود:
«یک رهبر فناوری واقعی که وسایل نقلیه تولیدی آن سعی دارد سفری امن، بی‌صدا و مقرون به صرفه برای رانندگان سرویس اوبر باشد»
البته شرکت‌های بسیاری ازجمله Joby معرفی محصولات هوایی انقلابی خود را برای آینده وعده دادند؛ آن هم به این دلیل که زمان برنامه‌ریزی شده برای عرضه را از دست داده بودند یا قصد اجرای وعده‌های قبلی خود را داشتند. Kitty Hawk شرکت تولید ماشین پرنده که پشتیبان سرمایه‌گذاری آن لری پیج، هم‌بنیان‌گذار گوگل، است در حال رسیدگی به گزارش‌های مربوط به خرابی‌ها، آتش‌سوزی باتری‌ها و بازگرداندن وجه ضمانت است.
هنوز مشخص نیست که این وسایل نقلیه عمود پرواز الکتریکی که برای سرویس تاکسی هوایی طراحی‌شده‌اند، قرار است نسل بعدی سیستم حمل‌ونقل را متحول کند یا روزنه فرار ثروتمندان از ازدحام شهری موجود در خیابان‌ها است.
منبع: theverge.com
