سرزمین های شمالی و جنوبی کره زمین سالها محل تجمع توده های یخ و برف بوده. ولی ظاهرا به غیر از برف، چیزهای دیگری هم از آسمان به زمین فرود می‌آید! حالا قطعات پلاستیک به عنوان میراث بشر قرن 21 در میان توده های برف و یخ در قطب شمال ذخیره و به یادگار خواهد ماند (به شرط بقای یخچالهای قطب شمال!). در بررسی‌ها مشخص شده قطعات بسیار ریز پلاستیک که به آن ها میکروپلاستیک گفته می‌شود همراه با برف، لایه‌های جدید برف و یخ شمالگان را تشکیل می دهند.
متاسفانه میکروپلاستیک ها به همه جای کره زمین نفوذ کرده اند. از کف خیابان های شهر گرفته تا کف عمیق ترین اقیانوس ها، همه جا پر از میکروپلاستیک است. ولی سوال اصلی این است که چطور میکروپلاستیک ها توانسته اند خود را به همه جا برسانند؟!

پرواز به قطب شمال

کشف میکروپلاستیک در قطب شمال چند سال پیش اتفاق افتاد. در بررسی‌ها مشخص شد در هر لیتر از یخ و برف ذوب شده قطب شمال، حدود 12 هزار قطعه پلاستیک وجود دارد!! همچنین در هر نیم کیلوگرم از رسوبات کف دریا 3 هزار قطعه پلاستیک پیدا شد. آمار و عددها بسیار نگران کننده بودند که باعث شد دانشمندان برای پیدا کردن علت این وقایع عجیب بسیج شوند. چطور جایی که دست هیچ انسانی به آن نمی‌رسد پر از پلاستیک شده؟
در ابتدا تصور می‌شد جریان‌های اقیانوسی میکروپلاستیک را از اروپای شمالی به آن جا حمل کرده است. این تصور هنوز ادامه داشت تا آنکه مشخص شد میکروپلاستیک ها در هوا و گرد و خاک هم وجود دارند! این نقطه عطفی در درک وسعت تخریب و آلودگی ایجاد شده توسط ما در قرن 21 بود.
در بررسی‌های بعدی مشخص شد که میکروپلاستیک ها به طرق مختلف به هوا راه یافته، و سپس وارد دانه‌های برف می‌شود. در نهایت همراه با دانه‌های برف بر روی سطح زمین فرود می‌آید. میزان میکروپلاستیک موجود در یک لیتر برف در نواحی مختلف متفاوت بود. از 150 هزار قطعه پلاستیک گرفته تا 1800 قطعه که در لایه‌های یخ قطب شمال یافت شد. صرف نظر از آمار و ارقام، باید گفت وجود این حجم از پلاستیک در قطب شمال که هیچ انسانی زندگی نمی‌کند، برای تمام دانشمندان بسیار غیرمنتظره بوده است.
در این میان، مواد جلا دهنده و لاستیک بیشترین سهم از میکروپلاستیک ها را داشتند. دانشمندان گفته‌اند در چرخه عمر یک محصول پلاستیکی، از تولید تا بازیافت، حدود 14 درصد از بودجه کربن ما تا سال 2050 را مصرف می‌کند. که این خود نگرانی‌های دیگری به وجود آورده است. بودجه کربن میزان مصرف کربن مجازی است که برای توقف روند گرمایش زمین محاسبه شده است.

منبع: discovermagazine