ناسا و وسایل نقلیه‌ی جدید
ماه‌نورد‌ها و وسایل حمل و نقلی که پیش از این توسط ناسا ساخته شده‌اند یا برای حمل فضا نوردان بسیار کوچک‌اند یا در مواردی دارای چهار چرخ، بزرگ و سنگین بوده و برای ماموریت‌های طولانی مدت مثل سفر به ماه، گزینه‌های مناسبی محسوب نمی‌شوند. اما به تازگی یکی از شرکت‌های موتور سازی آلمانی به نام هوکی ( Hookie ) یک موتور الکتریکی برای استفاده بر روی ماه طراحی کرده است.
این شرکت محصول جدید خود را تاردیگرید ( Tardigrade ) نامگذاری کرده و هدف از طراحی آن از ابتدا استفاده در ماموریت ماه بوده است. از طرفی دیگر ناسا به تازگی اعلام کرده که به دنبال ماه‌نورد تازه‌ای میگردد و هوکی برای این چالش اعلام آمادگی کرده است.
البته باید گفت مهندسانی که این موتور جالب را ساخته‌اند برای ناسا کار نمی‌‌کنند. یکی از موسسان شرکت هوکی می‌گوید: یک ماه‌نورد معمولی فضایی به اندازه‌ی سه یا چهار تاردیگرید اشغال میکند. وزن آن‌ها نیز اختلاف فاحشی با ماه‌نورد‌های امروزی دارد و این موارد مزیت‌های عمده‌ی استفاده از این وسایل نقلیه در ماموریت ماه می‌باشد.
ماه‌نورد‌های حال حاضر ناسا بر خلاف تاردیگرید که از استیل ساخته شده است، از آلومینیوم ساخته شده‌اند. اما با این وجود تاردیگرید مقاومت ساختاری بالا‌تری داشته و از ماه‌نورد‌های ناسا سبک‌تر است. این یک موقعیت برد برد است!
این موتور‌ها به پیشرانه‌های ۱۰ کیلو واتی مجهز شده‌اند که در کنار قدرت بالا، توانایی پیمایش خوبی نیز به آن‌ها می‌دهد. برای مقایسه شاید جالب باشد که بدانید ماه‌نورد‌های ناسا دارای چهار موتور ۱۹۰ واتی هستند که مجموعا به آن‌ها قدرتی در حدود ۰.۷۶ کیلو وات می‌دهند.
بدنه‌ی این موتور‌های ماه‌نورد، با استفاده از لیزر از یک قالب استیل بریده شده‌اند که در کنار پایین نگه داشتن وزن کلی، استحکام بسیار بالایی ایجاد میکند.
شرکت سازنده یعنی هوکی، این پروتوتایپ را به عنوان اولین موتور ماه‌نورد به رسانه‌ها معرفی کرده است. هنوز اطلاعات دقیقی درباره‌ی احتمال استفاده‌ی ناسا از این موتور منتشر نشده اما همین موضوع که بشر در حال موتور سواری بر روی ماه را تصور کنم، به اندازه‌ی کافی جذاب و لذت بخش است!
شرکت سازنده اعلام کرده که این موتور دارای سقف سرعتی برابر با ۱۵ کیلومتر بر ساعت خواهد بود و تنها با یک بار شارژ می‌تواند ۱۱۰ کیلومتر مسافت را طی کند.
